Nach dem Unentschieden im Kybunpark gegen den FC St. Gallen 1879 blickt Mattia Croci-Torti auf eine Partie mit zwei unterschiedlichen Halbzeiten zurück und hebt die Schwierigkeiten in der ersten Halbzeit sowie die kämpferische Reaktion in der zweiten Halbzeit hervor, obwohl die Mannschaft in Unterzahl war.
„Spiele dauern 90 Minuten; man muss sie lesen können“, beginnt der Trainer der Bianconeri und kommt sofort auf die anfänglichen Schwierigkeiten zurück. Lugano hatte insbesondere in der ersten Halbzeit Mühe, Lösungen gegen das aggressive Pressing der Gastgeber zu finden: „In der ersten Halbzeit haben wir nicht tief genug gespielt. Obwohl wir nicht viel zugelassen haben, haben wir im Angriff wirklich zu wenig gezeigt.“ Dies hängt auch mit den Eigenschaften der Mannschaft zusammen: „Wir können es uns nicht leisten, mit langen Bällen zu spielen; dafür fehlt uns die nötige Physis. Wir müssen mutig sein und an unser Spiel glauben.“
Der Wendepunkt kam in der zweiten Halbzeit, als Lugano seine Herangehensweise änderte und mehr Fluidität in sein Spiel brachte. „In der zweiten Halbzeit kamen wir mit einer anderen Einstellung zurück: Alle bewegten sich, alle wechselten die Positionen. Sie haben erkannt, dass sie sich mehr bewegen mussten“, erklärt Croci-Torti und betont, dass es genau diese Beweglichkeit war, die es den Bianconeri ermöglichte, einen Gegner in Bedrängnis zu bringen, der an Manndeckung gewöhnt ist. Paradoxerweise machte sogar der Platzverweis von Dos Santos Lugano entschlossener und gefährlicher: „Wenn man nur noch zu zehnt ist, verliert man einen Bezugspunkt, und der Gegner kann in Schwierigkeiten geraten. Wir haben Selbstvertrauen und Stärke gewonnen.“ Daher das klare Urteil über das Ergebnis: „Dieses Unentschieden ist für das, was wir in der zweiten Halbzeit gezeigt haben, absolut verdient.“
Eine der Schlüsselfiguren bei der Aufholjagd war Elias Pihlström, dessen Einwechslung dem Spiel mehr Tiefe und Dynamik verlieh. „Er ist ein Junge mit grossem Potenzial“, betonte der Trainer und erläuterte die Entwicklung des jungen schwedischen Stürmers: „In den letzten Wochen hat er vielversprechende Ansätze gezeigt, er findet sich immer besser zurecht und hat St. Gallen heute mit seinen Laufwegen wirklich Probleme bereitet.“ Croci-Torti zieht es jedoch vor, die Diskussion auf die Mannschaft als Ganzes auszuweiten: „Es ist richtig, über Einzelne zu sprechen, aber was mir gefallen hat, war der Charakter der Mannschaft, der Wille, bis zur letzten Sekunde zu kämpfen.“
Abschliessend ein Gesamtbild der Leistung und der aktuellen Form der Bianconeri. Der Trainer räumt ein, dass es im letzten Drittel noch Verbesserungspotenzial gibt, hebt aber den Wert des auf einem schwierigen Platz erzielten Ergebnisses hervor: „Hier ein Unentschieden zu holen, ist nicht einfach, und dies nach einem Rückstand und in Unterzahl zu schaffen, zeugt vom Charakter der Mannschaft. Ich bin sehr zufrieden mit der Leistung meiner Jungs.“
Lugano meldet sich somit mit einem durch Entschlossenheit errungenen Punkt zurück, bleibt im Rennen um die Spitzenplätze und bereitet sich nun auf die nächste Herausforderung vor, die in Bern gegen die Young Boys ansteht.