Am frühen Nachmittag des heutigen Dienstag, 31. März, fand im Presseraum des Stadions Cornaredo die Pressekonferenz statt, die der Entscheidung von Mattia Bottani und dem Club gewidmet war, am Ende der Saison getrennte Wege zu gehen. An dem Treffen nahmen Martin Blaser, Vizepräsident und CEO des Clubs, Sebastian Pelzer, Chief Sports Officer, sowie der Bianconeri-Kapitän selbst teil. Dabei wurden die Etappen der in den vergangenen Monaten geführten Gespräche nachgezeichnet und die Gründe erläutert, die am Ende der Saison zur Trennung der Parteien führen werden.
Martin Blaser eröffnete die Pressekonferenz und wollte zunächst einen bestimmten Punkt klarstellen: Bereits im Januar 2025, zum Zeitpunkt der letzten von beiden Parteien unterzeichneten Vertragsverlängerung, waren die Eckpunkte eines Gesprächs, das im Hinblick auf die Saison 2026/27 geführt werden sollte, schriftlich festgehalten worden, mit zwei möglichen Szenarien, die auf Grundlage der sportlichen Leistungen zu bewerten waren: die Fortsetzung der Tätigkeit in der ersten Mannschaft oder ein Weg in der U21-Mannschaft, verbunden mit einer schrittweisen Einführung in eine neue Rolle innerhalb der Gesellschaft. In den vergangenen Monaten begannen dann die Gespräche zwischen dem Club und dem Spieler, an deren Ende die Gesellschaft dem Kapitän das zweite Szenario unterbreitete. Blaser bekräftigte daher, dass es nicht korrekt sei zu behaupten, wie es in den vergangenen Tagen von einigen Medien berichtet wurde, Bottani sei nichts angeboten worden. Obwohl es sich dabei um Aspekte handelt, die normalerweise vertraulich sind und mit privaten Gesprächen zusammenhängen, hielt es der Club für richtig, diesen Punkt klarzustellen, um die Konturen der Situation präzise zu definieren.
Blaser fügte zudem hinzu, dass die Vertragssituation in keinerlei problematischem Zusammenhang mit Bottanis Rolle als Brand Ambassador des Programms FC Lugano Membership oder mit seiner Präsenz in der Abonnementskampagne stehe. Die Einbindung der Nummer 10 in diese Projekte, so erklärte er, entsprang dem Willen des Clubs, sein Bild mit wichtigen identitätsstiftenden Initiativen zu verbinden, und ändert weder die Bedeutung noch die Kontinuität der eingeleiteten Aktivitäten.
Anschliessend ergriff Sebastian Pelzer das Wort und zeichnete die gemeinsam mit dem technischen Staff geleistete Arbeit in Kürze nach. Der Chief Sports Officer erklärte, dass bereits im Winter 2025, nach den gemeinsam mit dem Trainer geführten Gesprächen, die Idee eines schrittweisen Wandels Gestalt anzunehmen begonnen habe. Seit Dezember, so fügte er hinzu, habe es mehrere offene Gespräche gegeben, in denen die Parteien ihre jeweiligen Positionen aufrichtig dargelegt hätten, ohne jedoch einen gemeinsamen Nenner für eine weitere Zusammenarbeit zu finden. Die unterbreitete Offerte sah ein Projekt über zwei Saisons vor: Im ersten Jahr hätte Bottani eine zentrale Rolle in der U21 übernommen, während er im zweiten Jahr ein mögliches neues Kapitel im Zusammenhang mit einer Trainerkarriere hätte beginnen können. Pelzer unterstrich zudem, dass der Club Bottanis Antwort voll und ganz respektiere und weiterhin hoffe, ihn in Zukunft in einer anderen Funktion oder an einer anderen Position innerhalb der Gesellschaft wieder willkommen zu heissen.
Mattia Croci-Torti, Head Coach der ersten Mannschaft, war nicht unter den Sprechern der Pressekonferenz anwesend, wollte aber dennoch eine klare Botschaft übermitteln: «Der Vorschlag, der Mattia Bottani für die Spielzeiten 2026/27 und 2027/28 unterbreitet wurde, ist das Ergebnis technischer Überlegungen und Analysen, die Sebastian Pelzer und ich in den vergangenen Monaten vorgenommen haben.
Wie „Botta“ auch selbst betont hat, ist es jedoch noch nicht an der Zeit, Abschied zu nehmen. Es stehen noch sieben Spiele an – sieben Spiele, bei denen ich auch auf den Beitrag von Mattia Bottani zähle. Er hat stets grosse Professionalität und eine starke Verbundenheit mit unseren Farben gezeigt, auch dann, wenn er vom Trainer nicht eingesetzt worden ist. Er ist der Kapitän dieser Mannschaft, hat immer alles für dieses Team gegeben und wird dies auch bis zum Ende der laufenden Saison tun».
Danach ergriff der direkt Betroffene das Wort. Bottani erklärte, dass er seit Mitte Dezember über die Situation Bescheid gewusst habe und Monate erlebt habe, die nicht einfach gewesen seien, wenn auch innerhalb eines Dialogs, den er stets als offen bezeichnete. Der Kapitän dankte dem Club für das erhaltene Angebot und erkannte dessen Wert auch im Hinblick auf sein Alter sowie seine persönlichen und familiären Verpflichtungen an, machte jedoch klar, dass er es nicht als mit sich selbst vereinbar ansah, eine Zukunft ausschliesslich in der U21 anzunehmen, ohne die Möglichkeit, weiterhin in der ersten Mannschaft zu spielen, und ohne das Debüt in der neuen bianconeren Heimat als Spieler der ersten Mannschaft zu erleben.
Der Captain der Bianconeri erklärte, dass seine Entscheidung, das Angebot abzulehnen, aus dem Respekt vor sich selbst entstanden ist, vor dem Kind, das davon träumte, in der ersten Mannschaft zu spielen, aber auch vor dem Profi, der schwierige Momente, einschliesslich Verletzungen, überwunden hat und der weiterhin das Gefühl hat, auf dem Niveau der ersten Mannschaft spielen zu können.
Bottani bezeichnete diese Entscheidung als schmerzhaft und erklärte, dass «Lugano für mich alles ist», aber gerade deshalb «der FC Lugano vor Bottani und vor jedem anderen kommt». Worte, die deutlich machen, wie sehr dieser Schritt für ihn das Ende eines grundlegenden Teils seines Lebens darstellt. Die Nummer 10 räumte ein, dass seine Sichtweise nicht mit jener des Clubs und des technischen Staffs übereinstimmte, fügte jedoch hinzu, dass er das Ende dieser Geschichte auf korrekte, respektvolle und mit der in vielen Jahren in Schwarz und Weiss aufgebauten Geschichte kohärente Weise angehen wollte.
Zum Schluss bekräftigte Martin Blaser die grosse Wertschätzung des Clubs gegenüber seinem Kapitän und unterstrich, dass die Türen Luganos auch in Zukunft offen bleiben werden. Damit bestätigte er den Willen, die Verbindung zu einer Persönlichkeit aufrechtzuerhalten, die die jüngere Geschichte in Schwarz und Weiss tief geprägt hat.
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