La stagione 2025/26 del Lugano U21 sta per iniziare. Sabato 2 agosto alle ore 16:00 la formazione guidata da Andrea Vitali farà l’esordio in Promotion League affrontando in trasferta lo SC Cham, club che – curiosamente – sarà anche avversario della Prima squadra bianconera nel primo turno di Coppa Svizzera, in programma domenica 17 agosto.
UNA PREPARAZIONE INTENSA
I bianconeri arrivano al via del campionato dopo una lunga e intensa pre-season, caratterizzata da quattro amichevoli contro avversari di buon livello, tra cui la piè recente contro il Lecco (Serie C italiana). Un test che ha messo alla prova la tenuta fisica e mentale del gruppo: «È stata un’amichevole molto impegnativa – ha spiegato mister Vitali – perché abbiamo affrontato una squadra forte, che ci ha obbligati a lavorare su concentrazione, organizzazione e spirito di sacrificio. Esperienze così ci aiutano a capire cosa ci aspetta durante l’anno».
Il bilancio complessivo della preparazione è positivo: «Sono molto soddisfatto dell’atteggiamento dei ragazzi. Hanno lavorato duramente e con grande serietà. Per un allenatore, vedere un gruppo impegnarsi in questo modo è già un’ottima base di partenza».
CRESCITA PRIMA DEL RISULTATO
L’obiettivo del progetto U21 resta chiaro: far crescere i giovani talenti in un ambiente competitivo che li avvicini progressivamente al calcio professionistico. Un lavoro che, come sottolineato da Vitali, richiede tempo, pazienza e soprattutto cura dell’aspetto mentale: «Non tutti sono pronti a 18 anni per il salto nel mondo dei grandi – racconta l’allenatore –. A volte servono due o tre stagioni di Under21 per trovare la giusta maturità. Il nostro compito è accompagnarli nel percorso, capire dove possono arrivare e aiutarli a raggiungere il loro massimo potenziale. Lo facciamo attraverso il lavoro sul campo, ma anche con video-analisi, colloqui individuali, confronti quotidiani. Lavoriamo per alzare il loro livello mentale, che è spesso ciò che fa la vera differenza».
GRUPPO GIOVANE E MOTIVATO
L’età media della rosa è molto bassa, ma il gruppo è già affiatato e determinato. Alcuni elementi hanno alle spalle una o due stagioni in Under21, mentre altri sono appena saliti dal settore giovanile. La filosofia resta la stessa: responsabilizzare i singoli e farli crescere nel collettivo.
«Voglio che affrontino le difficoltà senza timori, con voglia di mettersi in gioco – afferma Vitali –. È normale che ci saranno momenti complicati, ma se li vivremo insieme, con spirito positivo, saranno occasioni di crescita».
SFIDA D’ESORDIO
Il primo banco di prova sarà sul campo dello SC Cham, avversario ostico che darà subito misura del livello della categoria. «Non abbiamo ancora molti video o informazioni aggiornate sulla loro rosa – ha ammesso l’allenatore – ma abbiamo analizzato i profili dei loro nuovi acquisti e cercheremo di prepararci al meglio. Lo Cham avrà entusiasmo e voglia di iniziare bene davanti ai propri tifosi. Ma anche noi abbiamo grande motivazione e desiderio di partire con il piede giusto».
OBIETTIVO CONDIVISO
Al di là dei risultati, il focus rimane la crescita. Ma l’obiettivo stagionale è già stato fissato: «La priorità è salvarsi – conclude Vitali –. Dobbiamo consolidarci nella categoria e affrontare ogni partita con coraggio, compattezza e fiducia. Questo è ciò che ho chiesto alla squadra e il miglior augurio per tutti noi».