Impegnato davanti al proprio pubblico del Centro Sportivo Al Maglio in uno dei due positicipi dell'undicesima giornata di Hoval Promotion League, il Lugano U21 cade al cospetto del Kreuzlingen, impostosi in rimonta con il risultato finale di 2:3 (1:0).
Anche in questa occasione, mister Andrea Vitali non può contare su diversi elementi infortunati. In particolare, non sono schierabili - e non lo saranno ancora per alcune settimane - Alessio Chiesa, Luca Molino, Nicolò Puddu e Jason Parente. Per contro, entra per la prima volta nei convocati Claudio Cassano, ai box dalla fine di gennaio di quest'anno a causa della rottura del legamento crociato anteriore e della lesione del menisco laterale e mediale del ginocchio destro rimediata nel corso di una partitella interna di allenamento tra prima e seconda squadra.
Il soleggiato e gradevole pomeriggio domenicale vissuto a Canobbio prende avvio con gli ospiti intenti a mettere paura ai ticinesi. Al terzo giro di lancetta, un assist in profondità di Tristan Matković manda Adrian Rama-Bitterfeld alla conclusione mancina. Il tentativo è ottimamente captato da un attento Diego Mina. Per un'abbondante decina di minuti le due squadre si studiano e non concedono spazi nelle rispettive zone offensive. Sopraggiunge così, quasi d'incanto, il quattordicesimo, quando Leon Rüeger offre ad Aaron Davis un pregevole cross dalla sinistra alla destra. L'esterno #17 arriva con i tempi giusti sul pallone e con uno splendido mancino al volo, anch'esso in diagonale, apre le marcature a favore dei padroni di casa.
Successivamente, tocca a Bryan Zurmühle e Christian Raffa proporre un rapido contropiede a seguito di un calcio d'angolo su sponda turgoviese. Il centravanti assiste il trequartista - che poco dopo verrà ammonito per proteste (per lui si tratta del quinto cartellino giallo stagionale) -, il quale esegue un dribbling sull'esterno, trovando il tiro verso Fabian Fellmann, uscito vincitore dal duello tramite una respinta con i pugni. Sul fronte opposto, il rischio di incassare il pareggio è serio, ma Levin Nay non inquadra la porta con un pallonetto dagli undici metri senza alcun contrasto avversario.
Quando ci si avvicina alla mezz'ora, Mina veste gli abiti del protagonista con due interventi decisivi ai fini del risultato provvisorio. In prima battuta, il portiere vola per deviare una punizione di Nay indirizzata all'incrocio dei pali. Dopodiché, respinge un velenosa incornata di testa di Reda Laidouci sulla propria linea di porta. I sottocenerini si mostrano nuovamente in «zona tre» con un lungo lancio di Aleksandar Radić per Zurmühle, il cui destro è però «strozzato» e di facile lettura per Fellmann. Negli ultimi istanti della prima parte, i confederati colpiscono la rete esterna con Mokhtar Boulachab e finiscono fuori bersaglio con un colpo di testa dello stesso centrocampista.
Al rientro dagli spogliatoi, la musica cambia radicalmente. Mentre Radić esegue un gran recupero in scivolata a evitare il peggio e una girata di Nay termina alta, l'approssimarsi di quest'ultimo su una palla vagante a centro area si chiude con il punto dell'uno a uno. Il sigillo arriva dopo un primo intervento miracoloso di Mina. La replica locale non tarda a registrarsi e un'azione su numerose stazioni - Gjan Ajdin offre la sfera sulla linea laterale a Daniel Leo, con il cross di quest'ultimo per il neo-entrato Rafael Frizzi e due tentativi ravvicinati di Raffa e Rüeger non andati a buon fine - fa sussultare il pubblico del Maglio. Tra i presenti, si scorgono le sagome di Elias Pihlström, Mattia Zanotti e del grande ex Mattia Bottani.
Tale momento non trova conferma successivamente, visto che gli uomini guidati da Yusuf Arslan continuano a pressare alla ricerca del centro che ribalterebbe il punteggio. Dopo una potente conclusione di Alen Camdzić deviata in corner con classe da Mina, ecco che si osserva l'inevitabile. Il palo colpito da Laidouci torna sui piedi di Boulachab, il quale non ci pensa due volte e di «prima» fa finire la sfera oltre la linea bianca. Trovato il punto dell'uno a due, gli svizzero-tedeschi si approcciano con costanza anche al tris. Il mancino di Nay alto di poco fa da anteprima all'errore di Radić, che permette infine a Enrique Wild di andare a segno a porta sguarnita.
A partire dall'ottantaquattresimo, i ragazzi bianconeri provano a rientrare in partita. Un cross di Leo per Cassano non arriva al talento italiano a causa del provvidenziale anticipo di un difensore, mentre un destro di Andrea Riva finisce sul braccio di un avversario. Per il direttore di gara Maxime Odiet, ottimamente posizionato, non vi sono gli estremi per decretare un calcio di rigore, adducendo l'attaccamento del braccio al corpo. Al tramonto della gara, una precisa punizione dalla tre quarti centrale del calciatore di Trani verso Rüeger si conclude con un diagonale al volo dell'ex Sciaffusa. Il due a tre non si smuove, nonostante i quattro minuti di recupero concessi.
Il quarto kappaò consecutivo del Lugano U21 mantiene il gruppo al quindicesimo posto a quota 9 punti. Il prossimo appuntamento in cui si andrà alla ricerca della posta piena avrà luogo sabato 17 ottobre 2026 a partire dalle ore 16:00 sul terreno dello Stade du Blanché di Grand-Saconnex, «tana» dell'attuale settima forza della terza categoria rossocrociata.
Nel frattempo, il condottiero della squadra bianconera Andrea Vitali commenta nel modo seguente la performance fornita dai suoi protetti nell'odierno pomeriggio di ottobre: «Arrivavamo sempre secondi sulla palla e non siamo riusciti a compattarci bene per tenere a bada i nostri avversari nei primi venti minuti della ripresa. Di occasioni per chiudere la sfida ne abbiamo avute, specialmente nel corso dei quarantacinque minuti iniziali. Ci è mancata la cattiveria per farlo e il Kreuzlingen è stato bravo a capovolgere le sorti del confronto. Peccato per il terzo gol, perché si poteva evitare. Infine, abbiamo avuto una reazione con la rete di Leon Rüeger. Oggi, onestamente, non abbiamo disputato una buona gara. Pur perdendo, arrivavamo da prestazioni positive. Questa volta, è un piccolo passo falso, che però fa parte del percorso di crescita dei ragazzi. Claudio Cassano? È un ragazzo che torna da un lungo infortunio al crociato e sono sicuro che nelle prossime settimane ci potrà dare una mano».
TABELLINO
Hoval Promotion League 2026-2027, 11ª giornata
Centro Sportivo Al Maglio, Canobbio - 300 spettatori
FC LUGANO U21 - FC KREUZLINGEN 2:3 (1:0)
MARCATORI: 14' Davis 1:0, 54' Nay 1:1, 62' Boulachab 1:2, 81' Wild 1:3, 90' Rüeger 2:3.
FC LUGANO U21 (3-2-3-2): Mina; Gamba, Krueziu, Radić; Gervasini (60' Migliorati), Amirzade; Davis (60' Leo), Ajdin (75' Cassano), Rüeger; Raffa (60' Riva), Zurmühle (51' Frizzi).
A disposizione: Gerosa, Alsheikh.
Allenatore: Andrea Vitali.
FC KREUZLINGEN (4-3-1-2): Fellmann; Ismaili, Affentranger, Matković, Wild (87' Muata); Boulachab, Rama-Bitterfeld (67' Tisch Rottensteiner), Marinović; Nay (87' Ukaj); Camdzić (61' Di Nucci), Laidouci (87' Zeqiri).
A disposizione: Nuñez dos Reis, Mustafa.
Allenatore: Yusuf Arslan.
ARBITRO: Maxime Odiet.
ASSISTENTI: Noël Lötscher e Adrian Lanz.
AMMONITI: 24' Raffa, 58' Gervasini, 60' Marinović, 89' Tisch Rottensteiner.