La trasferta sulle sponde del Reno, valida per l'ottava giornata del campionato di Hoval Promotion League, non porta in dote alcun punto al FC Lugano U21, superato dallo Sciaffusa con il risultato di 2:1 (1:0).
Il duello, già ostico di per sé considerata la forza e l'ambizione dei gialloneri, diventa una montagna ancor più ardua da scalare per la giovanissima formazione ticinese. Per l'odierno pomeriggio di sabato, essa è infatti costretta a rinunciare, oltre agli infortunati di lungo corso Milad Amirzade e Jason Parente - ai quali si è aggiunto Luca Molino (uscito dopo una decina di minuti del successo casalingo contro il Basilea) -, agli squalificati Nicola Gamba (espulso contro i renani per doppia ammonizione), Christian Raffa e Bryan Zurmühle (entrambi giunti a quattro cartellini gialli stagionali, sinonimo di appiedamento automatico per un turno). Con queste premesse, mister Andrea Vitali arretra di qualche metro Leon Gervasini e inserisce dal primo minuto, concedendogli l'esordio, il 16enne trequartista Yassine Ourais, che a gennaio si era legato al club sino a fine 2028 con il primo contratto da professionista e che sinora è andato a segno a una ripresa in quattro apparizioni con la formazione U19.
La lotta per la conquista di ogni pallone disponibile caratterizza le prime fasi dell'incontro, in cui Diego Mina è attento con un colpo di reni sul velenoso tentativo dal limite dell'area di Noël Wetz. Ciò anticipa un'altra chance confederata, firmata Florian Schuler che si spegne di poco oltre il fondo. Il tutto si registra tra il terzo e il quarto minuto. Gli uomini di David Sesa alzano già nettamente il loro baricentro, installandosi così con costanza nella metà campo avversaria e guadagnandosi un tris di tiri dalla bandierna nei primi dieci giri d'orologio. Successivamente, è Carmine Chiappetta a recare più di un brivido agli ospiti. Il destro dell'esterno offensivo ex Basilea è murato e bloccato dall'estremo difensore sottocenerino. La pressione sciaffusana aumenta con il passare del tempo e solo una strenua difesa mantiene il punteggio ancorato su quello di partenza.
Occorre dunque un fischio del direttore di gara Axel Barbey a punire con il calcio di rigore un intervento di Gervasini su Mats Hanke giudicato falloso. Dal dischetto si presenta allora Rijad Saliji, il cui incrocio delle linee incontra il tocco di Mina, che però non può evitare di raccogliere la sfera in fondo alla propria porta. La reazione bianconera è immediata e per poco non porta al punto del pareggio. Una punizione laterale di Ian Tiraboschi giunge sulla testa di Rron Krueziu, al quale viene negata la gioia del gol dalla rapida reazione di Samuele Rutigliano. A metà frazione, è questo il primo tentativo complessivo dei calciatori provenienti dal Canton Ticino. Il possesso palla rimane pressoché totale tra i piedi dei padroni di casa, la cui velocità di esecuzione mette in seria ambasce l'undici luganese. L'unica opzione possibile in questa prima parte è quella di difendersi, sperando negli errori altrui per provare a colpire in contropiede.
Al rientro dagli spogliatoi, non si registrano sostituzioni su ambo i lati. Anche la cantilena non cambia: gli svizzero-tedeschi si mantengono stabili in zona offensiva e i ticinesi conservano le loro posizioni, cercando di non concedere spazi per un raddoppio che, a questo punto, chiuderebbe di fatto la contesa. Esso sopraggiunge puntualmente quando il cronometro indica l'ora di gioco. Il neo-entrato Thomas Heller trattiene Chiappetta, con il fallo che inizia fuori dai sedici metri e termina all'interno dell'area. L'arbitro dell'incontro non esita dunque nell'assegnare il secondo penalty di giornata ai locali. L'esperto Ermir Lenjani si presenta sul dischetto e viene in un primo momento ipnotizzato da Mina. Sulla ribattuta, però, il terzino sinistro è il più lesto di tutti e sigla il punto del due a zero.
Considerati gli avvenimenti e le avversità, tale sigillo potrebbe mettere in ginocchio chiunque. Non questo giovanissimo Lugano U21, che nello spazio di dieci minuti trova il carattere di dimezzare lo scarto e riaprire la storia della partita. Il merito è dell'ex di turno Leon Rüeger che, servito sulla fascia da Gervasini, è autore di un pregevole destro a giro all'incrocio dei pali imparabile per Rutigliano. Le dinamiche del duello cambiano e i bianconeri prendono sempre più coraggio, lasciando ovvi e ampi spazi alle ripartenze casalinghe. Nel frattempo, prima del triplice fischio finale, due altri esordi assoluto avvengono su sponda ticinese. Si tratta di Senai Estephanos Ogbazghi, difensore di 18 anni di nazionalità eritrea normalmente impiegato nella selezione U19 (cinque presenze e due reti nel corso dell'estate), subentrato ad Aaron Davis, e del 19enne attaccante Marco Beggiato, in campo in luogo di Ian Tiraboschi.
A causa di questa quinta battuta d'arresto - la quarta in altrettante gare lontano da casa -, il FC Lugano U21 rimane fermo a quota 9 punti. L'occasione per rifarsi si proporrà sabato 26 settembre 2026 alle ore 17:30 presso il Centro Sportivo Al Maglio di Canobbio, dove si affronteranno gli zughesi del Cham.
Come d'abitudine, tocca al condottiero del gruppo luganese Andrea Vitali analizzare i novanta minuti appena trascorsi e disputati dai suoi protetti: «È stata una buona prestazione. I ragazzi sono stati bravi, pensando in particolar modo che eravamo in piena emergenza, visto che mancavano sei giocatori in campo nella precedente uscita contro il Basilea. Abbiamo così dovuto attingere alla formazione U19, con Vincenzo Schipani, Yassine Ourais e Joakim Migliorati - oltre agli esordienti Senai Estephanos Ogbazghi e Marco Beggiato -. A loro, faccio i miei complimenti per questa nuova esperienza. Per quanto concerne la partita, è stata proposta in modo attento, cercando di utilizzare le armi a nostra disposizione. Certo, loro hanno avuto il pallino del gioco, ma sono andati a segno solamente con due palle ferme. Ed è questo il rammarico principale di questa sfida».
TABELLINO
Hoval Promotion League 2026-2027, 8ª giornata
FCS Arena, Schaffhausen - 602 spettatori
FC SCHAFFHAUSEN - FC LUGANO U21 2:1 (1:0)
MARCATORI: 20' Saliji 1:0 (rigore), 61' Lenjani 2:0, 70' Rüeger 2:1.
FC SCHAFFHAUSEN (4-3-3): Rutigliano; Wetz, Soro, Schuler, Lenjani (73' Gegaj); Kadima, Saliji (79 Kujović), Hanke (62' Rizvić); Del Toro (73' Odutayo), Chiappetta, Volkart (62' Campos).
A disposizione: De Nitti, Kralovec.
Allenatore: David Sesa.
FC LUGANO U21 (3-2-3-2): Mina; Gervasini, Krueziu, Radić; Migliorati, Schipani (59' Heller); Davis (79' Ogbazghi), Ourais (59' Frizzi), Rüeger; Tiraboschi (87' Beggiato), Riva.
A disposizione: Gerosa, Torti.
Allenatore: Andrea Vitali.
ARBITRO: Axel Barbey.
ASSISTENTI: Philipp Scherzer e Florent Hunziker.
AMMONITI: 19' Gervasini, 47' Davis, 60' Heller, 69' Tiraboschi, 90' +2' Radić.