Il momento è finalmente arrivato. Giovedì 23 luglio alle 20:30 il FC Lugano inaugura la stagione 2026/27 e disputa la sua prima partita ufficiale alla AIL Arena.
Ad attendere i Bianconeri ci sarà il KF Dukagjini nell’incontro di andata del secondo turno di qualificazione di UEFA Conference League. Una serata che unirà l’inizio del nuovo percorso europeo all’esordio assoluto del Club nella sua nuova casa.
UN MESE DI PREPARAZIONE
Il Lugano arriva al primo appuntamento ufficiale dopo un mese di lavoro, iniziato in Ticino e proseguito con il ritiro di Weiler-Simmerberg, in Germania.
Nel corso della preparazione la squadra di Mattia Croci-Torti ha disputato cinque amichevoli, ottenendo tre vittorie, un pareggio e una sconfitta. Test utili per ritrovare il ritmo, inserire i nuovi arrivati e prepararsi a un avvio di stagione particolarmente intenso.
Ora il conto alla rovescia è terminato: contro il Dukagjini comincia il cammino ufficiale dei Bianconeri.
L’AVVERSARIO
Fondato nel 1958, il KF Dukagjini rappresenta la città di Klinë, nel Kosovo occidentale.
La squadra ha conquistato l’accesso al secondo turno di qualificazione di UEFA Conference League grazie alla vittoria della Coppa del Kosovo, ottenuta lo scorso 21 maggio con il successo per 2-1 contro il KF Ferizaj. In campionato, i kosovari hanno invece concluso la stagione al quarto posto.
Per il Dukagjini si tratta di un ritorno sulla scena europea a tre anni di distanza dalla partecipazione ai preliminari di UEFA Conference League 2023/24. In quell’occasione aveva superato il primo turno contro l’Europa FC di Gibilterra, prima di essere eliminato dal HNK Rijeka.
CROCI-TORTI: «LA SQUADRA NON VEDE L’ORA DI INIZIARE»
Alla vigilia dell’incontro, Mattia Croci-Torti ha espresso soddisfazione per il lavoro svolto durante la preparazione: «Sono molto felice di come hanno lavorato i ragazzi dal primo all’ultimo allenamento. Ho visto serietà, professionalità, disciplina e grande concentrazione. La squadra sta bene, è motivata e non vede l’ora di cominciare».
Il tecnico bianconero ha poi presentato un avversario aggressivo e particolarmente combattivo: È una squadra che corre per 90 minuti e che fa dell’aggressività una delle proprie forze. Ha idee interessanti sulle palle ferme e cerca di pressare gli avversari. Dovremo affrontare i duelli dal primo secondo e non aspettarci una partita semplice».
Il Lugano partirà con i favori del pronostico, ma senza sottovalutare il primo appuntamento della stagione: «Sappiamo di essere favoriti e dovremo imporre il nostro gioco, ma non possiamo permetterci di essere altezzosi o arroganti. Le prime partite della stagione sono sempre particolari e serviranno atteggiamento, qualità e attenzione».
Croci-Torti ha infine parlato delle sensazioni legate all’esordio alla AIL Arena: «Non vedo l’ora. Avere i tifosi così vicini potrà rappresentare qualcosa di fondamentale per la squadra».
STEFFEN: «DOBBIAMO ESSERE ALL’ALTEZZA»
Anche Renato Steffen ha evidenziato le sensazioni positive maturate durante la preparazione: «Sono molto contento di queste prime settimane. Ho visto una squadra concentrata, che ha lavorato duramente e che sa quali sono gli obiettivi da raggiungere».
Il capitano ha poi parlato della nuova casa bianconera e delle responsabilità che porta con sé: «Poter lavorare ogni giorno in strutture di questo livello è bellissimo, ma aumenta anche le aspettative nei nostri confronti. Iniziare questo nuovo capitolo alla AIL Arena con la fascia al braccio mi rende molto orgoglioso e mi dà ulteriore energia».
UNA MAGLIA SPECIALE PER LA PRIMA
In occasione dell’esordio ufficiale alla AIL Arena, i Bianconeri scenderanno in campo con una versione limited edition della maglia Home, con un ricamo special sul petto, prodotta in 118 esemplari numerati, uno per ogni anno di storia del Club.
La Limited Edition sarà disponibile in anteprima la sera della partita al FC Lugano Store alla AIL Arena. Gli eventuali esemplari rimasti saranno messi in vendita dal giorno successivo anche nell’online shop ufficiale.
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DOVE SEGUIRE LA PARTITA
FC Lugano-KF Dukagjini sarà trasmessa in diretta sui canali RSI. Per chi si trova fuori dalla Svizzera, la partita sarà disponibile in streaming su OneFootball.
