Das Warten hat ein Ende. Fast drei Jahre nach Baubeginn bestreitet der FC Lugano sein erstes Pflichtspiel in der AIL Arena und eröffnet die Saison 2026/27 mit einem 1:0-Sieg gegen den KF Dukagjini im Hinspiel der zweiten Qualifikationsrunde der UEFA Conference League.
Vor 5’917 Zuschauern, an einem Abend voller Emotionen für die ganze Stadt, kontrollierten die bianconeri lange Zeit das Spiel, erspielten sich zahlreiche Chancen und erzielten durch Kapitän Renato Steffen den entscheidenden Treffer. Die Qualifikation ist jedoch noch nicht entschieden, und erst das Rückspiel am kommenden Mittwoch in Pristina wird entscheiden, welche der beiden Mannschaften in die dritte Runde einzieht.
STEFFEN ERÖFFNET DEN TREFFERREICHEN ABLAUF IN DER ERSTEN HALBZEIT
Die Aufregung rund um das Debüt in der AIL Arena prägt die ersten Minuten des Spiels, doch der FC Lugano geht sofort selbstbewusst auf den Platz, behält die Kontrolle über den Ballbesitz und versucht, gegen ein aggressives und konterfreudiges Dukagjini sein eigenes Tempo durchzusetzen.
Die «bianconeri» finden in der ersten halben Stunde zweimal den Weg ins Tor, doch sowohl Cimignani als auch Dos Santos werden wegen Abseits zurückgepfiffen. Die verdiente Führung fällt dann in der 31. Minute: Alioski schlägt eine scharfe Flanke von links, und Renato Steffen verwandelt mit einem Rechtsschuss das erste historische offizielle Tor von Lugano in der AIL Arena.
Die Mannschaft von Croci-Torti drängt nach dem Tor weiter nach vorne, und in der 43. Minute verpasst Dos Santos nur knapp die 2:0-Führung mit einem Linksschuss von der Strafraumgrenze, der knapp am Tor vorbei geht. Dukagjini zeigt sich hingegen kurz vor der Pause zum ersten Mal, als Merlaku nach einem Freistoss aus hervorragender Position über die Latte schiesst.
DER ZWEITE
TREFFER FÄLLT NICHT Der FC Lugano kehrt mit derselben Intensität aus der Kabine zurück und verpasst in der 51. Minute sofort das 2:0: Nach einem ungenauen Herauslaufen von Lekaj gegen Behrens schiesst Lukas Mai auf das praktisch unbewachte Tor, doch Kapitän Basriu rettet auf der Linie. Drei Minuten später wird Papadopoulos nach einem Freistoss mit einem Kopfball gefährlich, doch der kosovarische Torhüter pariert.
Die Gäste zeigen jedoch, dass sie noch voll im Spiel sind. Zunächst streift Pefqeli mit einem Fernschuss knapp die Latte, dann, in der 64. Minute, erspielt sich Dukagjini seine klarste Chance: Stevenson startet einen Konter, umspielt Zanotti und schiesst mit links von der Strafraumgrenze, trifft aber nur den Pfosten.
Lugano reagiert sofort. In der 57. Minute umspielt Steffen, von Cimignani in Szene gesetzt, Lekaj, doch ein Verteidiger klärt erneut auf der Linie. In der 74. Minute verhindert hingegen der Gästetorwart die 2:0-Führung für den Kapitän der bianconeri, während Moncada den Abpraller direkt an die Latte schiesst und damit bei seinem offiziellen Debüt im Trikot des Clubs nur knapp ein Tor verpasst.
In der Schlussphase muss Dukagjini nach dem Platzverweis des gerade eingewechselten Rexhaj mit zehn Mann weitermachen, doch noch vor der Nachspielzeit sorgt erneut Pefqeli mit einem Schuss aus 35 Metern für Aufregung in der AIL Arena, den von Ballmoos jedoch mit einer hervorragenden Parade pariert. In den letzten Minuten griff der FC Lugano weiter an und erspielte sich weitere Chancen durch Moncada und Bichsel, ohne jedoch das zweite Tor zu erzielen.
Das erste offizielle Spiel in der AIL Arena endet somit mit einem knappen Sieg, der es den „bianconeri“ ermöglicht, mit einem Vorsprung in das Rückspiel zu gehen, das am Mittwoch, dem 29. Juli, in Pristina auf dem Programm steht. Vor dem europäischen Einsatz wird die Mannschaft von Mattia Croci-Torti jedoch bereits am Sonntag um 16:30 Uhr, ebenfalls in der AIL Arena, zum Auftakt in der Brack Super League gegen den FC Vaduz wieder auf den Platz zurückkehren.
SPIELBERICHT
FC LUGANO – KF DUKAGJINI 1:0
UEFA Conference League – 2. Qualifikationsrunde, Hinspiel
, 23. Juli 2026 – AIL Arena
Zuschauer: 5’917
Torschützen: 31. Steffen.
FC LUGANO (3-4-2-1): von Ballmoos; Papadopoulos, Mai, Alioski (69. Moncada); Zanotti, Grgić, Bislimi, Dos Santos (80. Kendouci); Steffen, Cimignani (89. Pihlström); Behrens (80. Bichsel).
Auf der Bank: Gebhardt, Ndiaye, Kelvin, Castro, Ajdin, Puddu.
Trainer: Mattia Croci-Torti.
KF DUKAGJINI (4-4-2): Lekaj; Basriu, Sinani, Bardhoku, Merlaku (69. Maliqi); Gashi (80. Rexhaj), Stevenson (89. Bytyqi), Isufi, Pefqeli; Zulfiu, Hugo.
Auf der Bank: Haxhihamza, Hyseni, Zenunaj, Luan, Elezaj, Hoti, Sylejmani, Thaci, Krasniqi.
Trainer: Arsim Thaqi.
Schiedsrichter: Viktar Shymusik (BLR).
Schiedsrichterassistenten: Siarhei Kasavets (BLR) und Anton Paluyanau (BLR).
Vierter Offizieller: Dzmitry Dzmitryieu (BLR).
Verwarnungen: Zanotti (LUG), Basriu (DUK), Elezaj (DUK), Behrens (LUG).
Platzverweise: Rexhaj (DUK).