Nach einer dreiwöchigen Lücke aufgrund der Länderspiele kehrt der FC Lugano am Samstag, dem 10. Oktober, um 18:00 Uhr auf den Platz zurück, wenn Luzern zum zehnten Spieltag der Brack Super League in die AIL Arena kommt. I «bianconeri» starten vom ersten Tabellenplatz und nach einem überzeugenden 4:0-Auswärtssieg bei Lausanne aus in eine besonders intensive Phase, in der innerhalb von 30 Tagen acht Spiele in der Meisterschaft, im Schweizer Cup und in der UEFA Conference League anstehen.
An der Pressekonferenz am Vortag zog Mattia Croci-Torti Bilanz über die Verfassung der Mannschaft und die Tücken der Saisonwende und bekräftigte den Willen, an die vor der Pause erzielten Ergebnisse anzuknüpfen. An der Seite des Trainers war auch Albian Ajeti, der zum ersten Mal seit seinem Wechsel zu den „bianconeri“ an einer Pressekonferenz teilnahm.
DREI WOCHEN ZUR VORBEREITUNG
Die lange Spielpause ermöglichte es dem Trainerstab, mit den in Lugano verbliebenen Spielern zu arbeiten, einige Verletzte wieder fit zu machen und die körperliche Verfassung der Mannschaft zu verbessern. Eine Phase, die Croci-Torti positiv bewertet, obwohl er sich der Schwierigkeiten bewusst ist, die in den kommenden Wochen auf die Mannschaft warten: „Die erste Woche haben wir ganz gelassen verbracht, dann haben wir wieder wie gewohnt mit der Arbeit begonnen. Wir wissen, wie wichtig diese acht Spiele in weniger als einem Monat sind, denn sie können einen Teil der Saison entscheiden. Alle haben richtig trainiert und wissen, dass sie bereit sein müssen.“
Im Vorbereitungsprogramm war auch das Freundschaftsspiel gegen Hellas Verona vorgesehen, aus dem sich trotz der Niederlage nützliche Erkenntnisse ergaben. Der Trainer machte keinen Hehl aus seiner Unzufriedenheit über die dabei gezeigte Einstellung: „Das Spiel hat uns gezeigt, dass wir gegen jeden in Schwierigkeiten geraten können, wenn wir nicht mit 100 % unserer Intensität spielen. Es gab Dinge, die mir nicht gefallen haben, und es ist richtig, darauf hinzuweisen. Auch in Freundschaftsspielen muss man beweisen, dass man sich seinen Platz verdienen will.“
LUZERN UND DIE VERTEIDIGUNG DER TABELLENFÜHRUNG
Die erste Hürde nach der Pause wird Luzern sein, das derzeit mit einer perfekt ausgeglichenen Bilanz auf Platz sechs der Tabelle steht: drei Siege, drei Unentschieden und drei Niederlagen in den ersten neun Spieltagen. Die von Jorg Portmann trainierte Mannschaft, die im Sommer grundlegend umgebaut wurde, beendete den letzten Spieltag mit einem klaren 5:1-Sieg gegen Grasshopper und bestätigte damit ihre Offensivqualitäten.
Croci-Torti erwartet ein offenes Duell gegen einen Gegner, der sowohl auf erfahrene Spieler als auch auf talentierte Nachwuchsspieler zurückgreifen kann: „Luzern ist eine sehr respektable Mannschaft mit Spielern, die diese Liga sehr gut kennen, und anderen, die aus der eigenen Jugend hervorgegangen sind. Sie verfügt über herausragende Einzelspieler, vor allem im Angriff. Ich erwarte ein nicht allzu enges Spiel, das offen ausgetragen wird.“
Für Lugano liegt der Fokus jedoch vor allem auf der eigenen Leistung und der Möglichkeit, den Vorsprung auf die Verfolger auszubauen. Ein Punkt, den der Trainer während der Pressekonferenz besonders hervorhob: „Wenn man ganz oben steht, darf man sich auf keinen Fall mit dem Erreichten zufrieden geben. Wir stehen an der Spitze, aber wir dürfen uns nicht mit dieser Situation zufrieden geben. Wir müssen weiter Druck machen, versuchen, den Vorsprung auszubauen und noch einen Gang höher schalten. Das wichtigste Signal wäre, sofort wieder stark zu starten.“
AJETI UND DIE AUFSTELLUNG
Was den Kader betrifft, bestätigte Croci-Torti die erfolgreiche Rückkehr der vier Nationalspieler Alioski, Delcroix, Karimov und Moncada, die alle ohne körperliche Probleme zurückgekehrt sind. Positive Nachrichten kommen auch aus der Krankenstation: Behrens und Steffen stehen wieder zur Verfügung, auch wenn sie nach ihren jeweiligen Ausfällen noch nicht ganz auf Spielniveau sind.
Der Spielplan sieht bereits am kommenden Donnerstag das Europapokalspiel gegen Roter Stern Belgrad vor, gefolgt vom Schweizer-Cup-Spiel, doch dies wird die Aufstellung für Samstag nicht beeinflussen. „Die Meisterschaft hat Priorität. Morgen werden diejenigen spielen, die ich für am besten vorbereitet und am stärksten halte, um gegen Luzern anzutreten, ohne an die folgenden Spiele zu denken. Wir wollen in allen Wettbewerben gut abschneiden, aber im Moment gilt unsere Aufmerksamkeit voll und ganz dem morgigen Spiel.“
Zu den Spielern, die am meisten von der Pause profitiert haben, gehört Albian Ajeti, der die Trainingswochen nutzen konnte, um seine Form nach seiner Ankunft in Lugano zu verbessern. Der Stürmer bestätigte die positiven Eindrücke: „Ich glaube, ich habe körperlich einen grossen Schritt nach vorne gemacht. Wir haben diese Zeit mit vielen Trainingseinheiten und Vorbereitungsspielen sehr gut genutzt. Das war nicht nur für mich wichtig, sondern für die gesamte Mannschaft.“
Lugano geht somit mit mehreren Optionen in den Neustart und mit dem Ziel, den Weg in der Meisterschaft fortzusetzen. Das Spiel gegen Luzern, das sich im vergangenen März in Cornaredo mit 3:1 durchgesetzt hatte, wird der erste Härtetest nach der langen Pause und der Auftakt zu einem Monat sein, in dem die Bianconeri an drei Fronten im Einsatz sein werden.
